S'endetter lourdement pour une licence de 4 ans vs. choisir une voie d'études moins coûteuse
Si vous agissez
S'endetter lourdement pour un diplôme de quatre ans
44%
Si vous n’agissez pas
Opter pour un parcours d'études moins coûteux
59%
Pourcentage de personnes qui regrettent ensuite chaque choix. Les barres et le registre complet s’affichent ci-dessous.
Financier
Dernière révision 2026-05-13
Qualité des preuves 4.38/5
Score d’évaluation en huit dimensions selon la
grille de qualité
. Chaque dimension notée de 1 à 5.
D1 Vérification des sources
4/5
D2 Autorité et indépendance des sources
5/5
D3 Précision du taux de regret
3/5
D4 Comparabilité des sources
3/5
D5 Motif de Gilovich
5/5
D6 Qualité de la prose
5/5
D7 Complétude des réserves
5/5
D8 Qualité de l’échantillon
5/5
Moyenne4.38/5
Données de substitution — aucune enquête directe sur les regrets n'existe pour cette décision. Les taux sont dérivés des scores de satisfaction et des obstacles d'accès plutôt que de questions portant directement sur les regrets. Voir les mises en garde ci-dessous.
Regret d'action
S'endetter lourdement pour un diplôme de quatre ans
44%
44% des adultes américains interrogés regrettent leur spécialité universitaire — une approximation du regret lié à la voie d'endettement, et non une mesure directe
Adultes américains avec diplômes universitaires de 4 ans
rétrospective, pas de calendrier fixe
Regret d'inaction
Opter pour un parcours d'études moins coûteux
59%
59% des adultes américains ayant fait quelques études supérieures sans diplôme changeraient au moins une décision éducative
Adultes américains n'ayant pas complété un diplôme universitaire de 4 ans
rétrospective, pas de calendrier fixe
% regrettent ce choix
S'endetter lourdement pour un diplôme de quatre ansOpter pour un parcours d'études moins coûteux
44%59%
inaction dominates — L'inaction domine — la plupart regrettent de ne pas avoir agi.
Décisions associées
Décisions sémantiquement similaires — même terrain, compromis différents.
Investir en bourseLaisser son argent sur un compte d'épargne
15%48%
L'inaction domine
Regret d'inaction 3.2× plus élevé
A 2023 Dreambound survey of over 1,000 US adults found that 44% regret their college major (49% among bachelor’s-degree holders). This is only a proxy for regret about the debt-financed degree path: the survey’s own top reason for regret was a mismatch of interest (56% wished they had studied something they found more interesting), well ahead of finance-linked reasons such as a lack of job opportunities (23%) or low pay (21%). On the inaction side, the 2017 Gallup/Strada survey of nearly 90,000 US adults found that 59% of those with some college but no degree would change at least one of their education decisions — the group that most closely maps to people who pursued a cheaper path and stopped short of a 4-year degree. The resulting delta (-0.15) places this entry in the inaction_dominates category, but the two figures measure different constructs and the gap is sensitive to how each side is framed.
The Federal Reserve’s 2022 Survey of Household Economics and Decisionmaking adds context on the action side: 47% of adults who attended college said they would have completed more education in hindsight, and 15% of borrowers with debt from their own education were behind on payments or in collections. A Fortune report on a 2025 ResumeGenius survey of Gen Z workers found that one in four wished they had not gone to college or had chosen a more financially rewarding field. These figures frame the question differently — attainment regret, payment strain, and college-or-not regret are each distinct from regretting the debt itself — but together they point to a mismatch between major choice, debt load, and labor-market outcomes as the recurring theme.
The inaction-side 59% should be read carefully. Gallup’s “some college, no degree” group includes people who chose trade or vocational paths deliberately and are satisfied with them, people who lacked access due to cost or location, and people who entered the military or workforce directly; the 59% is a broad “would change at least one education decision” measure, not specifically “I regret not getting a 4-year degree.” The wage premium for a 4-year degree over vocational qualifications varies substantially by field: licensed trades (electricians, HVAC technicians, plumbers) show compressed wage gaps relative to many humanities or social science degrees, while technology, healthcare, and finance fields show larger premiums. Because the inaction proxy casts a wider net than the action proxy’s major-only frame, the inaction_dominates direction is directional rather than precise.
Sources : action
Registre des sources
Chaque chiffre ci-dessous correspond à ce que la source a rapporté, avec la citation textuelle sur laquelle nous nous sommes appuyés et la méthode de calcul. Cliquez sur un lien pour vérifier directement.
2/3 sources vérifiées de manière indépendante, mot pour mot, par rapport à la source citée
[1]Dreambound — 2023 College Major Satisfaction Survey↗ 1 other entry
Étude primaire
44% of US adults regret their college major (49% of bachelor's-degree holders)
Extrait
“"Over 4 in 10 (44%) of U.S. adults regret their college major. While 23 percent cite a lack of job opportunities and 21 percent report low pay as the source of their misgivings, 56 percent simply wish they'd studied subjects that actually interested them. 49% of those with a Bachelor's Degree regret what they studied in college."
”
Données source de
2023-10-01
Consulté le
2026-05-13
Calcul
Dreambound 2023 survey of over 1,000 US adults (surveyed October 2023 via the Prolific platform); 44% of all respondents and 49% of bachelor's-degree holders regret their college major. This measures major-selection regret, which is a PROXY — not a direct measure — for regret about the debt-laden degree path. A person can regret their major while still valuing the degree credential and the debt taken on for it, so this figure likely overstates regret about the debt itself. The survey's own top reason for regret is a mismatch of interest (56%), not finances (lack of jobs 23%, low pay 21%).
[2]Federal Reserve — Economic Well-Being of U.S. Households in 2022 — Higher Education and Student Loans
Vérifié
↗ 1 other entry
Rapport gouvernemental
47% of adults who attended college would have completed more education in hindsight; 15% of borrowers were behind on student-loan payments or in collections
Extrait
“"Forty-seven percent of adults who attended college (and either completed at least an associate degree or were not currently enrolled) said that they would have completed more education in hindsight. ... Fifteen percent of borrowers with debt from their own education reported that they were behind on payments or in collections for one or more of their student loans."
”
Données source de
2023-05-01
Consulté le
2026-05-13
Vérification
Extrait récupéré et confirmé de manière indépendante, mot pour mot, par rapport à la source citée lors de notre audit de vérification.
Calcul
Federal Reserve SHED 2022 data (released May 2023). The 47% "would have completed more education" figure speaks to education-attainment regret broadly rather than to debt-financed 4-year-degree regret specifically. The 15% behind-on-payments / in-collections figure captures financial strain from the debt itself and is used as a corroborating source for the action-side picture; it is not a direct regret measure.
[3]Fortune — Gen Z has regrets: 1 in 4 say they wish they hadn't gone to college or would've picked a higher-paying industry
Vérifié
Source de référence
1 in 4 Gen Z adults wish they had not gone to college or had chosen a higher-paying field (ResumeGenius survey of 1,000 Gen Z workers, 2025)
Extrait
“"One in four Gen Z adults say they regret going to college or wish they had chosen a higher-paying field like tech, finance, engineering, or health care. Financial concerns -- specifically the cost of tuition relative to early-career earnings -- were the most commonly cited reasons for regret. A Tallo survey of more than 2,000 adults aged 18-30 found 62% are not in the career they intended to pursue."
”
Données source de
2025-07-20
Consulté le
2026-05-14
Vérification
Extrait récupéré et confirmé de manière indépendante, mot pour mot, par rapport à la source citée lors de notre audit de vérification.
Calcul
Fortune reporting on Gen Z college regret (July 2025), citing ResumeGenius survey of 1,000 full-time Gen Z workers. The original URL (fortune.com/education/articles/gen-z-college-regret/) returned HTTP 404; updated to the live canonical URL. Source date corrected from 2024 to 2025. The 1-in-4 figure (25%) captures the narrower subset who regret the college-or-not decision, not just the major choice. Used as context for the broader action-side regret pattern; the 44% major-regret figure from Dreambound is used as the primary regret rate.
Sources : inaction
Registre des sources
Chaque chiffre ci-dessous correspond à ce que la source a rapporté, avec la citation textuelle sur laquelle nous nous sommes appuyés et la méthode de calcul. Cliquez sur un lien pour vérifier directement.
[1]Gallup — Half of U.S. Adults Would Change at Least One Education Decision↗ 3 other entries
Étude primaire
59% of US adults with some college but no degree would change at least one of their education decisions; 51% of all US adults would change at least one aspect
Extrait
“"Fifty-one percent of U.S. adults would change at least one aspect of their education experience. ... Those with some college, but no degree, are the most likely to say they would change at least one of their education decisions, 59%. ... Those with some college, but no degree, ... are the most likely to have second thoughts about their major, 42%."
”
Données source de
2017-08-01
Consulté le
2026-05-13
Calcul
Gallup/Strada Education Consumer Pulse survey of 89,492 US adults (interviews June 2016–March 2017). The inaction-side population for this decision — people who pursued a cheaper path and stopped short of a 4-year degree — maps most closely to the "some college, but no degree" group, of whom 59% would change at least one education decision. This is the best available proxy for inaction regret; it is a "would change something" measure, not a direct "regret choosing the cheaper path" measure, and includes those who would change their institution or major rather than their degree level.
Réserves
Les deux côtés sont des APPROXIMATIONS — aucune enquête ne demande directement aux gens s'ils regrettent d'avoir contracté (ou évité) une dette étudiante pour un diplôme de quatre ans, de sorte que les deux chiffres mesurent des construits différents et ne sont pas strictement comparables. Le 44% côté action mesure le regret quant au choix de spécialité chez les diplômés, et non le regret de la dette elle-même ; une personne qui regrette sa spécialité peut tout de même estimer que le diplôme et la dette associée en valaient la peine, et la principale raison de regret dans l'enquête elle-même est une inadéquation d'intérêt (56%), et non les finances. Les 47% de la Federal Reserve « auraient poursuivi des études plus longues avec le recul » et les 15% en retard de paiement, ainsi que le chiffre Fortune/Gen Z de 25% « regrettent d'être allés à l'université », cadrent la question autrement encore. Le 59% côté inaction est le groupe Gallup « quelques études supérieures, mais pas de diplôme » qui changerait au moins une décision éducative — une mesure large du type « changerait quelque chose » qui inclut ceux qui changeraient leur établissement ou leur spécialité plutôt que d'obtenir un diplôme de quatre ans, et qui inclut des personnes ayant choisi des voies professionnelles pour des raisons non financières (service militaire, fondation d'une famille tôt) ou ayant fait face à des obstacles d'accès. Parce que l'approximation côté inaction est un filet « changerait n'importe quoi » plus large que le cadrage « spécialité seule » de l'approximation côté action, la direction inaction_dominates (delta -0.15) est sensible à la façon dont chaque côté est opérationnalisé et doit être lue comme directionnelle, non précise. La prime salariale d'un diplôme de quatre ans par rapport aux qualifications professionnelles est fortement dépendante du domaine : les métiers avec certifications réglementées (électriciens, plombiers, techniciens CVC) montrent des écarts salariaux plus faibles que les postes exigeant des diplômes professionnels. Les deux côtés sont distincts de l'entrée existante aller-à-l'université-vs-y-renoncer, qui couvre la décision binaire fréquenter-vs-ne-pas-fréquenter ; cette entrée porte sur le choix de la voie (diplôme de quatre ans fortement endetté vs community college, école professionnelle ou apprentissage en entreprise) chez les personnes ayant poursuivi une forme d'études post-secondaires.
