Kwaliteit van bewijs 4.88/5
Beoordelingsscore op acht dimensies volgens de kwaliteitsrubriek . Elke dimensie krijgt een score van 1 tot 5.
- D1 Verankering in bronnen
- 5/5
- D2 Autoriteit van bronnen
- 5/5
- D3 Rekenkunde
- 5/5
- D4 Onzekerheid
- 4/5
- D5 Bereik
- 5/5
- D6 Proza
- 5/5
- D7 Eerlijkheid over perceptie
- 5/5
- D8 Volledigheid van voorbehouden
- 5/5
≈ Net zo waarschijnlijk als
Waargenomen
Supervulkanen bezetten een eigenaardige nis in de collectieve angst: de meeste mensen hebben van de caldera van Yellowstone gehoord en hebben een vaag idee dat een uitbarsting de beschaving zou beëindigen, maar vrijwel niemand ligt er wakker van. Periodieke mediacycli — uitgelokt door kleine seismische zwermen of een clickbait-kop over Yellowstone die «te laat» zou zijn — jagen de publieke bezorgdheid kort omhoog voordat die weer wegebt. Geen enkele grote peilingorganisatie houdt de zorg over supervulkanen specifiek bij, maar de culturele voetafdruk (rampenfilms, YouTube-doemscenario's) suggereert dat het waargenomen risico schommelt tussen «onmogelijk» en «uitstervingsgebeurtenis», met weinig kalibratie daartussenin.
Ruwe schatting: 19,2 % van de Amerikaanse volwassenen zegt bang of zeer bang te zijn voor een grote vulkaanuitbarsting (Chapman-enquête 2024)
Werkelijk
~1 op de 730.000 per jaar (USGS-schatting voor Yellowstone VEI-8)
Wereldbevolking, elke VEI-8-superuitbarsting (Yellowstone-klasse)
Berekening tonen
De USGS schat de jaarlijkse kans op een VEI-8-superuitbarsting van Yellowstone-klasse op ongeveer 1 op de 730.000. De wereldwijde geologische catalogus van M8-uitbarstingen (VEI-8) (Mason, Pyle & Oppenheimer 2004) toont een minimale frequentie van ≈1,4 gebeurtenissen per miljoen jaar — ongeveer eens per 700.000 jaar — over de afgelopen 36 Ma, dus elk afzonderlijk systeem zoals Yellowstone is verantwoordelijk voor een groot deel van dat risico. Met het jaarcijfer van de USGS en samengesteld over 59 resterende volwassen jaren: 1 − (1 − 1/730.000)⁵⁹ ≈ 8,08 × 10⁻⁵. Dit is een statistische verwachting over geologische tijd; de USGS merkt op dat dit cijfer «waarschijnlijk een overschatting is voor de korte termijn», gezien het ontbreken van voorlopende signalen. De kans is wereldwijd van aard — een VEI-8-uitbarsting waar dan ook zou een vulkanische winter veroorzaken die de hele planeet treft.
Kanttekeningen: De «levenslange kans» op een supervulkaanuitbarsting deelt dezelfde statistische…
De «levenslange kans» op een supervulkaanuitbarsting deelt dezelfde statistische fictie als het risico op een asteroïde-inslag: de verwachtingswaarde wordt gedomineerd door een gebeurtenis die zo zeldzaam is dat geen enkele menselijke beschaving er ooit een heeft meegemaakt. De laatste VEI-8-uitbarsting (de Oruanui-gebeurtenis van Taupo) vond ongeveer 26.500 jaar geleden plaats. Het USGS-cijfer van 1 op de 730.000 per jaar is een frequentieschatting op basis van drie datapunten over 2,1 miljoen jaar — geen voorspelling. Mocht een VEI-8-uitbarsting daadwerkelijk plaatsvinden, dan zou de kans op individueel overlijden sterk afhangen van de nabijheid en de ernst van de daaropvolgende vulkanische winter; een wereldwijde ineenstorting van de landbouw zou veel meer mensen kunnen doden dan de uitbarsting zelf.
Gerelateerde risico’s
Andere risico’s over vergelijkbare thema’s — om gerelateerde angsten te verkennen.
Dood door hongersnood
Hoe groot is de kans om te sterven door hongersnood of watertekort als gevolg van droogte?
Verdrinking in de oceaan
Hoe groot is de kans om te verdrinken in de oceaan of te worden meegesleurd door een golf?
Hittedood na orkaan
Hoe waarschijnlijk is het om door hitte te sterven nadat een orkaan in de zomer de stroom uitschakelt?
Kies vergelijking
De USGS schat de jaarlijkse kans op een superuitbarsting van Yellowstone-klasse op ongeveer 1 op 730.000, afgeleid door de 2,1 miljoen jaar lange geschiedenis van de caldera te delen door de drie bekende VEI-8 gebeurtenissen. Samengesteld over een volwassen leven levert dat ongeveer 1 op 12.400 op — veel hoger dan een asteroïde-inslag, maar nog steeds verwaarloosbaar klein in ervaringsgerichte termen. Het agentschap waarschuwt zelf dat zelfs dit cijfer “waarschijnlijk een overschatting is voor de korte termijn”, aangezien het magmareservoir van Yellowstone geen van de voorlopende signalen (snelle bodemdeformatie, toenemende seismiciteit, veranderingen in gasstroom) vertoont die grote uitbarstingen voorafgaan op menselijk waarneembare tijdschalen.
Wereldwijd hebben Mason, Pyle en Oppenheimer (2004) 42 M8-uitbarstingen (VEI-8) over de afgelopen 36 miljoen jaar gecatalogiseerd, wat duidt op een minimale frequentie van ongeveer 1,4 gebeurtenissen per miljoen jaar — ongeveer eens per 700.000 jaar — en een kans van minstens 75% op een M8-uitbarsting ergens op aarde binnen het komende miljoen jaar. Dit is een minimumaantal op basis van een onvolledig register; andere schattingen die corrigeren voor onderrapportage plaatsen het effectieve super-uitbarstingsinterval dichter bij eens per 100.000 tot 200.000 jaar. Hoe dan ook, de geologische catalogus wordt minder compleet naarmate men verder terugkijkt, dus de USGS-schatting voor één systeem is beter afgebakend. De laatst bevestigde VEI-8 gebeurtenis — de Oruanui-uitbarsting van Taupo in Nieuw-Zeeland — vond ongeveer 26.500 jaar geleden plaats. De USGS noemt vier systemen die dit soort calderavormende uitbarstingen hebben veroorzaakt in de afgelopen twee miljoen jaar: Yellowstone, Long Valley in het oosten van Californië, Toba (Indonesië) en Taupo — en merkt op dat grote calderavulkanen in Japan, Indonesië en Zuid-Amerika ook waarschijnlijke kandidaten zijn.
De werkelijke risicocalculus is niet de uitbarstingskans, maar de omvang van de gevolgen. Een VEI-8 gebeurtenis zou honderden kubieke kilometers materiaal uitstoten, wat een stratosferische sulfaat-aerosolsluier zou produceren waarvan modellen voorspellen dat deze de wereldwijde temperaturen jarenlang met 5-10 graden Celsius zou verlagen — een vulkanische winter die in staat is de wereldwijde landbouw te laten instorten. Directe slachtoffers nabij de uitbarstingslocatie zouden in het niet vallen bij het indirecte dodental als gevolg van misoogsten en maatschappelijke ontwrichting. Deze asymmetrie in gevolgen is de reden waarom supervulkanen voorkomen in nationale risicoregisters, ondanks kansen die, bij een eerlijke lezing, ononderscheidbaar zijn van nul in een enkel mensenleven.
Gerelateerde weetjes
Een VEI-8-supervulkaanuitbarsting heeft een levenslange kans van bijna 1 op 12.400, op basis van een jaarlijkse USGS-schatting van ongeveer 1 op 730.000 voor Yellowstone. Ongeveer 19,2% van de Amerikaanse volwassenen zegt een grote uitbarsting te vrezen.
Bronnenverantwoording
Elk getal hieronder is wat elke bron rapporteerde, met het letterlijke citaat waarop we ons baseerden en hoe we tot ons cijfer kwamen. Klik op een link om rechtstreeks te verifiëren.
-
[1] U.S. Geological Survey — Questions About Supervolcanoes
Questions About Supervolcanoes- Statistiek
Annual probability of a Yellowstone supereruption is approximately 1 in 730,000- Fragment
“"The annual probability of a Yellowstone eruption is approximately 1 in 730,000... Given Yellowstone's past history, the yearly probability of another caldera-forming eruption can be approximated as 1 in 730,000 or 0.00014%." ”
- Brongegevens van
- 2024-01-15
- Geraadpleegd
- 2026-04-18 · gearchiveerde kopie
- Berekening
- USGS derives the 1-in-730,000 figure from Yellowstone's three caldera-forming eruptions over 2.1 million years (2.1M / 3 ≈ 700,000-year average interval, rounded to 730,000). Annual individual risk: 1/730,000 ≈ 1.37 × 10⁻⁶. Over 59 adult years: 1 − (1 − 1.37 × 10⁻⁶)⁵⁹ ≈ 8.08 × 10⁻⁵. This is the probability of experiencing a supereruption, not dying in one — mortality would depend on location, agricultural collapse severity, and societal response.
-
[2] Bulletin of Volcanology (Mason, Pyle, Oppenheimer) — The size and frequency of the largest explosive eruptions on Earth
The size and frequency of the largest explosive eruptions on Earth- Statistiek
M8 (VEI-8) eruptions recur roughly once per 700,000 years globally (minimum ≈1.4 events per million years over the past 36 Ma)- Fragment
“"Eruptions of size M8 and larger have occurred with a minimum frequency of ≈1.4 events/Ma in two pulses over the past 36 Ma. On the basis of the activity during the past 13.5 Ma, there is at least a 75% probability of a M8 eruption (>10¹⁵ kg) occurring within the next 1 Ma." ”
- Brongegevens van
- 2004-11-01
- Geraadpleegd
- 2026-04-18 · gearchiveerde kopie
- Berekening
- Mason, Pyle & Oppenheimer catalogue 47 known M≥8 eruptions, of which 42 fall in the past 36 Ma, giving a minimum global M8 frequency of ≈1.4 events/Ma — i.e. one roughly every 700,000 years, comparable to the USGS Yellowstone-specific interval when only a single system is considered. The record is incomplete (a minimum count), and other authors (e.g. Pyle 2000; Self 2006) place the effective supereruption recurrence at one per 100,000–200,000 years once undercounting is corrected. Because the older record is progressively less complete, the USGS single-system Yellowstone estimate is the more conservative, better-constrained figure used for the headline calculation.
- Onafhankelijkheid
- Mason et al. use a global geological catalogue of large explosive eruptions independent of USGS Yellowstone Volcano Observatory monitoring data.
-
[3] U.S. Geological Survey (Yellowstone Volcano Observatory, Caldera Chronicles) — So, when will the next eruption at Yellowstone happen?
So, when will the next eruption at Yellowstone happen?- Statistiek
Yellowstone is not 'overdue'; the ~0.001% annual eruption probability is likely an overestimate for the short term- Fragment
“"Based on our current knowledge of Yellowstone's eruptive history, the annual probability of a volcanic eruption is on the order of 0.001%, but even this low number is probably an overestimate for the short term." ”
- Brongegevens van
- 2024-11-04
- Geraadpleegd
- 2026-04-18 · gearchiveerde kopie
- Berekening
- USGS explicitly cautions that the naive recurrence-interval calculation overstates near-term risk because Yellowstone shows no precursory magmatic signals consistent with an impending eruption. This caveat is reflected in the wide uncertainty band applied to the normalized lifetime figure.