Kwaliteit van bewijs 4.63/5
Beoordelingsscore op acht dimensies volgens de kwaliteitsrubriek . Elke dimensie krijgt een score van 1 tot 5.
- D1 Verankering in bronnen
- 5/5
- D2 Autoriteit van bronnen
- 4/5
- D3 Rekenkunde
- 5/5
- D4 Onzekerheid
- 4/5
- D5 Bereik
- 5/5
- D6 Proza
- 5/5
- D7 Eerlijkheid over perceptie
- 4/5
- D8 Volledigheid van voorbehouden
- 5/5
● uw factoren — klik op dit risico ▾ om te tonen
- Jouw factoren
≈ Net zo waarschijnlijk als
Waargenomen
Onterechte veroordeling is een van die risico's die intense bezorgdheid oproept wanneer het in het nieuws opduikt — een vrijspraakverhaal, een DNA-ommekeer, een podcast — en tussen de krantenkoppen wegebt. Er is geen nationale peiling die bijhoudt hoe vaak Amerikanen zich zorgen maken over een onterechte veroordeling, dus het waargenomen risico kan het best worden gekenschetst als een intuïtie die is gevormd door media-aandacht. De meeste mensen schatten, wanneer het hun wordt gevraagd, dat het foutpercentage «zeer laag» is (ruim onder 1 %), wat optimistisch blijkt ten opzichte van de beste beschikbare schatting.
Ruwe schatting: De meesten schatten ruim onder 1 %
Bron: redactionele intuïtie, niet gepeild
Werkelijk
~4,1 % van de ter dood veroordeelde verdachten is onschuldig
Amerikaanse verdachten veroordeeld tot de doodstraf, 1973–2004
Berekening tonen
De centrale schatting komt van Gross et al. (2014, PNAS), die overlevingsanalyse toepaste op 7.482 doodvonnissen opgelegd tussen 1973 en 2004. Daarvan leidden er 117 tot vrijspraak vóór eind 2004, en het model schat dat als alle verdachten onbeperkt onder het doodvonnis zouden blijven, minstens 4,1 % (95% CI: 2,8–5,2 %) zou worden vrijgesproken. Dit is een kans per veroordeling, geen levenslange kans per persoon, dus de scope is activity_specific_lifetime. Het cijfer van 4,1 % geldt specifiek voor doodstrafzaken, waar de toetsing na veroordeling ongewoon intensief is; voor gewone zware misdrijven schatten de meeste onderzoekers 2–6 %, maar een even rigoureuze studie bestaat niet. Het genormaliseerde cijfer wordt ongewijzigd gebruikt omdat de analyse-eenheid een veroordeling is, geen persoonsjaar.
Kanttekeningen: Het cijfer van 4,1 % geldt specifiek voor doodstrafzaken, waar de inzet buitenge…
Het cijfer van 4,1 % geldt specifiek voor doodstrafzaken, waar de inzet buitengewone toetsing na veroordeling aandrijft — meerdere rondes van hoger beroep, betrokkenheid van onschuldprojecten en DNA-onderzoek dat de meeste veroordeelden van zware misdrijven nooit krijgen. Voor gewone zware misdrijven is het werkelijke percentage onterechte veroordelingen vrijwel zeker hoger dan het waargenomen vrijspraakpercentage (aangezien de meeste onterechte veroordelingen nooit worden ontdekt), maar mogelijk lager dan 4,1 % als het selectieproces van doodstrafzaken ongewoon foutgevoelig is. Schattingen voor alle zware misdrijven lopen van ruwweg 2 % tot 10 %, afhankelijk van methodologie en delicttype. Het percentage varieert ook per delictcategorie: onterechte veroordelingen zijn onevenredig geconcentreerd in moord- en zedenzaken, waar onjuiste ooggetuigenidentificatie en forensisch-wetenschappelijke fouten het meest bepalend zijn. Het cijfer moet niet worden gelezen als «4,1 % van de mensen in de gevangenis is onschuldig» — dat is een verwante maar aparte vraag met een andere noemer.
Gerelateerde risico’s
Andere risico’s over vergelijkbare thema’s — om gerelateerde angsten te verkennen.
Drankje verstoppen
Hoe groot is de kans om zonder toestemming gedrogeerd te worden in een sociale setting?
Aanval tijdens het liften
Hoe groot is de kans om aangevallen of mishandeld te worden tijdens het liften?
Keyless diefstal via relay
Hoe groot is de kans dat je keyless auto wordt gestolen via een relay-aanval (signaalversterking)?
Protest onder autocratie
Wat is de kans op fysiek letsel, arrestatie of dood bij deelname aan massaprotesten onder een autoritair regime?
Kies vergelijking
De beste beschikbare schatting van het percentage onterechte veroordelingen in de Verenigde Staten komt uit een PNAS-studie uit 2014 door Gross, O’Brien, Hu en Kennedy, die overlevingsanalyse toepaste op elk doodvonnis uitgesproken tussen 1973 en 2004 — in totaal 7.482 zaken. Hun conclusie: als alle ter dood veroordeelde verdachten onbeperkt onder het doodvonnis zouden blijven, zou minstens 4,1% uiteindelijk worden vrijgesproken (95% CI: 2,8–5,2%). Dat is ruwweg 1 op 24 van de ter dood veroordeelden. Ter schaal: als dat percentage zou gelden voor de ruwweg 1,9 miljoen mensen die momenteel in de VS gevangen zitten, zou het neerkomen op in de orde van 78.000 onschuldige mensen achter de tralies.
Het getal is zowel robuust als smal. Het is robuust omdat het formele overlevingsmodellering gebruikt in plaats van ruwe vrijspraakcijfers, die het werkelijke percentage onderschatten door onterechte veroordelingen die nooit worden ontdekt te negeren. Het is smal omdat het uitsluitend van toepassing is op ter dood veroordeelden, waar de inzet een buitengewone mate van post-conviction review aandrijft — meerdere rondes van hoger beroep, betrokkenheid van onschuldprojecten en DNA-onderzoek dat de meeste gewone veroordeelden nooit ontvangen. Het National Registry of Exonerations, dat 3.698 zaken heeft gecatalogiseerd sinds 1989, bevestigt dat het vrijspraakmechanisme traag en selectief is: de gemiddelde vrijgesprokene in 2024 zat 13,5 jaar in de gevangenis voordat hij of zij werd gerehabiliteerd. De meeste onterechte veroordelingen leiden nooit tot een vrijspraak.
Of het cijfer van 4,1% generaliseerbaar is buiten de dodencel is de centrale open vraag. Sommige onderzoekers schatten 2–6% voor alle zware misdrijven; anderen stellen dat het percentage sterk varieert naar delicttype, waarbij zedenmisdrijven en moord (waar onjuiste ooggetuigenidentificatie en gebrekkige forensische wetenschap het meest consequent zijn) ruim boven vermogensdelicten uitsteken. Het cijfer hier kan het best worden gelezen als een goed onderbouwde ondergrens van hoe vaak het systeem het bij het verkeerde eind heeft in zijn zwaarst wegende beslissingen — niet als een universeel foutenpercentage, en niet als een getal dat een individuele verdachte in een persoonlijke risicoberekening kan invoegen.
Gerelateerde weetjes
De beste schatting legt het percentage onterechte veroordelingen onder Amerikaanse doodvonnissen op ~4,1%, ruwweg 1 op 24. De meeste mensen gokken ruim onder 1%, dus de intuïtie is hier eerder te optimistisch dan paranoïde.
Bronnenverantwoording
Elk getal hieronder is wat elke bron rapporteerde, met het letterlijke citaat waarop we ons baseerden en hoe we tot ons cijfer kwamen. Klik op een link om rechtstreeks te verifiëren.
-
[1] Proceedings of the National Academy of Sciences — Rate of false conviction of criminal defendants who are sentenced to death
Rate of false conviction of criminal defendants who are sentenced to death- Statistiek
4.1% estimated false conviction rate among US death-sentenced defendants, 1973–2004 (95% CI: 2.8–5.2%)- Fragment
“"We use survival analysis to model this effect, and estimate that if all death-sentenced defendants remained under sentence of death indefinitely, at least 4.1% would be exonerated. We conclude that this is a conservative estimate of the proportion of false conviction among death sentences in the United States." ”
- Brongegevens van
- 2014-04-28
- Geraadpleegd
- 2026-04-12 · gearchiveerde kopie
- Berekening
- Gross et al. applied Kaplan-Meier survival analysis to 7,482 death sentences (1973–2004), identifying 117 exonerations. The 4.1% figure accounts for censoring (defendants removed from death row before exoneration could occur). The 95% CI of 2.8–5.2% is used directly as the uncertainty band, widened to 6% at the high end to account for the possibility that non-capital felonies have similar or higher base rates with less post-conviction scrutiny.
- Onafhankelijkheid
- This is the only peer-reviewed study using formal survival analysis to estimate wrongful conviction rates. The National Registry of Exonerations provides independent case-level corroboration but uses a different methodology (cumulative count, not modeled rate).
-
[2] University of Michigan Law School / Michigan State University — National Registry of Exonerations — About
National Registry of Exonerations — About- Statistiek
3,698 known exonerations in the US since 1989 (as of mid-2025); 147 exonerations recorded in 2024- Fragment
“"The National Registry of Exonerations provides detailed information about every known exoneration in the United States since 1989. As of June 2025, the Registry lists 3,698 exonerations." ”
- Brongegevens van
- 2025-06-28
- Geraadpleegd
- 2026-04-12 · gearchiveerde kopie
- Berekening
- The Registry is a case-level database, not a rate estimate. It records known exonerations but cannot estimate the denominator (total convictions) or the number of wrongful convictions that were never discovered. The 147 exonerations in 2024, with an average of 13.5 years of wrongful imprisonment each, illustrate the scale but do not yield a rate. Used here as corroborating evidence for the Gross et al. estimate, not as a competing figure.
- Onafhankelijkheid
- The Registry is maintained by the University of Michigan and Michigan State, independently of the Gross et al. PNAS study, though Gross is a co-founder of both. The data pipelines are distinct: the PNAS study uses survival modeling on a closed 1973–2004 cohort, while the Registry is an ongoing, open-ended case collection.